In questo libro-intervista, Siegfried Gerlich interroga il noto “provocatore” della scienza della storia tedesca Ernst Nolte, offrendo al contempo uno sguardo d’insieme sull’opera omnia di un pensatore la cui ricezione, se commisurata alla sua importanza, appare ancora insufficiente. Nato dalla rielaborazione di due colloqui di tre ore, tenutisi nel marzo del 2005 nell’appartamento berlinese di Nolte, il colloquio mette in particolare evidenza le prospettive speculative attraverso le quali il pensiero storico di Nolte ha travalicato i confini specifici della scienza della storia. La sua riflessione getta infatti luce non soltanto sul fascismo nella sua epoca, ma sulla storia mondiale nel suo complesso: si tratta di uno sguardo filosofico rivolto all’esistenza storica dell’uomo, dal quale traspare la rigorosa formazione alla scuola di Heidegger, nonché un’inclinazione scettica che restituisce all’uomo la propria dignità in quanto essere finito, fallibile e spesso anche spietato. Il testo raccoglie riflessioni di Nolte di ampia portata, dal pensiero storico alla nota “polemica tra gli storici” - quello Historikerstreit che lo vide al centro di accese polemiche in Germania  intorno all’interpretazione dei crimini nazisti messi in relazione da Nolte con quelli perpetrati dalla Russia staliniana - dal fascismo a Nietzsche, dalla rivoluzione industriale a Marx, fino ad arrivare a Heidegger, al nazionalsocialismo e alla “questione tedesca”. Siegfried Gerlich restituisce dunque in questo libro le riflessioni di Nolte sull’opera che lo ha tenuto impegnato nell’arco di tutta la sua vita, facendo così maggior luce su un pensatore e un pensiero discusso e per certi versi scomodo.

Ernst Nolte (1923). Storico tedesco, studioso del bolscevismo e dei movimenti fascisti. È professore emerito alla Libera Università di Berlino. Tra le sue opere più note: Il fascismo e la sua epoca: i tre volti del fascismo; Nazionalismo e bolscevismo, la guerra civile europea 1917-1945; Gli anni della violenza. Recentemente sono usciti in Italia: Esistenza storica. Fra inizio e fine della storia?; Storia dell’Europa. 1848-1918; Controversie: nazionalsocialismo, bolscevismo, questione ebraica nella storia del Novecento.