"Se esiste oggi un argomento di attualità, è proprio l'islamismo": è questa la dichiarazione d'apertura dell'ultima fatica di Ernest Nolte, che propone un'analisi di lungo periodo alla ricerca sia delle radici che degli obiettivi di uno dei fenomeni più indagati del mondo contemporaneo. L'islamismo viene inserito dall'autore in un articolato quadro di relazioni e influenze, che ruotano intorno al rapporto dell'intero mondo islamico con l'Occidente e, tramite quest'ultimo, con la modernità. Il binomio marxismo/nazionalsocialismo caro alla riflessione storica di Nolte si arricchisce di un terzo elemento, appunto l'islamismo, proprio in virtù della comune risposta offerta dai tre movimenti alle sfide della modernità. Ma l'opera di Nolte è anche uno studio di ampio respiro sul mondo arabo-islamico, del quale è in grado di fornire un'immagine completa e viva. Nel corso dell'opera l'autore dipinge inoltre intensi ritratti di personalità note e meno note, tra cui Gamal Abdel Nasser, l'ayatollah Khomeini, Osama bin Laden, ma anche Theodor Herzl e i padri del sionismo ebraico. Elemento imprescindibile dell'indagine di Nolte è infatti il rapporto dell'Islam e del mondo arabo con lo Stato d'Israele, di cui lo storico tedesco indaga in maniera approfondita e critica l'evoluzione, a partire dalla colonizzazione della Palestina fino ai più recenti sviluppi. La relazione tra islamismo e modernità rimane costantemente al centro della trattazione, tuttavia la ricchezza della documentazione e la varietà degli episodi lasciano intravedere diversi spazi di riflessione, che corrispondono ad altrettante finestre sull'intero universo dell'Islam.

ERNST NOLTE, (1923). Storico tedesco, studioso del bolscevismo e dei movimenti fascisti. È professore emerito alla Libera Università di Berlino. Tra le sue opere più note: Il fascismo e la sua epoca, Nazionalismo e bolscevismo: la guerra civile europea 1917-1945, Gli anni della violenza. Tra le sue ultime pubblicazione in Italia: Esistenza storica. Fra inizio e fine della Storia?; Storia dell'Europa 1848-1918; Controversie: nazionalismo, bolscevismo, questione ebraica nella storia del Novecento. Liberal Edizioni ha pubblicato la conversione tra Nolte e Siegfried Gerlich, sotto il titolo L'Uomo, la Storia (2006).